Ala-Riihimäki kolmantena päätöspäivään

Jääspeedwayn MM-sarjan huipennus tämän kauden osalta käynnistyi eilen illalla, kun Hollannin Heerenveenissä ajettiin kauden kolmas ja samalla toiseksi viimeinen osakilpailu. Suomalaisittain lähtökohdat kilpailuun olivat herkulliset, sillä edellisen kilpailun Saksan Inzellissä voittanut Aki Ala-Riihimäki lähti viikonloppuun sarjan toiselta sijalta. Myös vahvan avausviikonlopun ajanut Heikki Huusko oli Heerenveenin lähdettäessä MM-sarjassa sijalla neljä ja Suomen kolmas edustaja Max Koivula MM-sarjan sijalla yhdeksän.

Suomalaisten vahva vire tämän kauden sarjassa ei osoittanut laantumisen merkkejä myöskään tämän päivän osalta. Suomalaisten kohtaaminen nähtiin heti kilpailun ensimmäisessä erässä kun kaikki kolme kuljettajaa olivat samassa erässä, saaden vastaansa sarjaa johtavan Ruotsin Martin Haarahiltusen. Erän ensimmäisenä ruutulipulle kaasutteli Huusko ennen Ala-Riihimäkeä. Haarahiltunen kiilasi suomalaisten väliin jättäen Koivulan erässä pisteittä. Toinen eräkierros oli suomalaisten juhlaa, kun kaikki kolme nappasivat omista eristään hienosti erävoitot. Ala-Riihimäki nappasi kolmannessa erässään päivän toisen erävoittonsa nousten kahdeksaan pisteeseen. Koivula keräsi omasta erästään pisteen lisää kolmannen sijan turvin, Huuskon tullessa hylätyksi omassa erässään ritsakosketuksen vuoksi. Ala-Riihimäen voittokulku jatkoi myös hänen seuraavassa erässään, ottaen kolmannen peräkkäisen erävoittonsa. Huusko nappasi omasta erästään kaksi pistettä lisää oltuaan maalissa toisena. Koivula paranteli myös omia asemiaan ajettuaan illan toisen erävoittonsa. Viimeisiin alkueriin lähdettiin tilanteesta, jossa kaikilla suomalaisilla oli vielä mahdollisuus päästä illan päättävään finaalierään.

Ensimmäisenä viimeisen alkueränsä ajoi Koivula. Suomalainen ylitti maaliviivan erän toisena, keräten kaksi pistettä lisää. Yhteensä Koivulalle alkueristä yhdeksän pistettä. Ala-Riihimäki tuli omassa erässään hylätyksi, joten viiden ajetun erän saldona oli 11 pistettä. Huusko päätti alkueränsä kolmannen sijan tuoman yhden pisteen kera, nousten samalla Koivulan kanssa yhdeksään pisteeseen. Kun kaikki alkuerät olivat ajettu lunasti lopulta suomalaisista illan finaaliin paikkansa Ala-Riihimäki. Koivulan pisteet riittivät kilpailussa sijaan kuusi ja Huusko oli kilpailun seitsemäs.

Finaaliin Ala-Riihimäki sai vastaansa Haarahiltusen, Saksan Max Niedermaierin ja Ruotsin Jimmy Olsénin. Ala-Riihimäki joutui lopulta finaalissa taipumaan, ollen erän neljäntenä maalissa. Tämä tarkoitti kilpailussa myös neljättä sijaa. Voittoon ajoi Haarahiltunen ennen Niedermaieria ja Olsénia.

MM-sarja huipentuu tänään samalla radalla ajettavaan päätös osakilpailuun. MM-sarjan pistetilanteessa kärkipaikkaa pitää Haarahiltunen 56 pisteellään. Niedermaier on toisena 52 pisteellä. Suomalaisista Ala-Riihimäki on kiinni MM-mitalissa ollen sarjassa kolmantena 48 pisteellä. Huusko on sarjassa neljäntenä kuusi pistettä Ala-Riihimäkeä perässä. Koivula nousi MM-sarjassa kahdeksanneksi tasapistein Olsénin ja Itävallan Franz Zornin kanssa. Kolmikolla on kasassa 29 pistettä. Matkaa viidentenä olevaan Ruotsin Stefan Svenssoniin on ainoastaan neljä pistettä, joten lähtökohdat huomiseen ovat todella jännittävät.

Tulokset:

1. Martin Haarahiltunen, Ruotsi 20
2. Max Niedermaier, Saksa 18
3. Jimmy Olsén, Ruotsi 16
4. Aki Ala-Riihimäki, Suomi 14
5. Stefan Svensson, Ruotsi 12
6.  Max Koivula, Suomi 11
7. Heikki Huusko, Suomi 10
8. Lukas Hutla, Tsekki 9
9. Franz Zorn, Itävalta 8
10. Markus Jell, Saksa 7

MM-sarjan tilanne 3/4 TOP 8:

1. Martin Haarahiltunen, Ruotsi 56
2. Max Niedermaier, Saksa 52
3. Aki Ala-Riihimäki, Suomi 48
4. Heikki Huusko, Suomi 42
5. Stefan Svensson, Ruotsi 33
6. Jimmy Olsen, Ruotsi 29
7. Franz Zorn, Itävalta 29
8. Max Koivula, Suomi 29